“万能”的蔬菜

    中新网4月3日电 据美国媒体2日报道，研究人员发现，菠菜等绿叶蔬菜有助老年人保持头脑敏锐。只要每天吃上2份绿叶蔬菜，就能使大脑年龄年轻11岁，有效预防阿兹海默症（老年痴呆症）。

    报告估计，保护大脑的是维生素K、叶酸、维生素B9，加上叶黄素和β-胡萝卜素等天然色素。而蔬菜的营养物质主要包含蛋白质、矿物质、维生素等，这些物质的含量越高，蔬菜的营养价值也越高。此外，蔬菜中的水分和膳食纤维的含量也是重要的营养品质指标。通常，水分含量高、膳食纤维少的蔬菜鲜嫩度较好，其食用价值也较高。但从保健的角度来看，膳食纤维也是一种必不可少的营养素。蔬菜的营养素不可低估，1990年国际粮农组织统计人体必需的维生素C的90%、维生素A的60%均来自蔬菜，可见蔬菜对人类健康的贡献之巨大。此外，蔬菜中还有多种植物化学物质是被公认的对人体健康有益的成分，如类胡萝卜素、二丙烯化合物、甲基硫化合物等，许多蔬菜还含有独特的微量元素，对人体具有特殊的保健功效，如西红柿中的番茄红素、洋葱中的前列腺素等。

    研究人员邀请了950名平均年龄为81岁的男女担任志愿者，每年为他们进行精神测试，并在10年来追踪他们的饮食餐单。结果发现，习惯吃菠菜和羽衣甘蓝（kale）等绿叶蔬菜的长者，他们的大脑明显较不易老化，认知能力的减退速度平均比其他人慢了足足11年。

    据估计，现今世界上有20多亿或更多的人受到环境污染而引起多种疾病，如何解决因环境污染产生大量氧自由基的问题日益受到人们关注。解决的有效办法之一，是在食物中增加抗氧化剂协同清除过多有破坏性的活性氧、活性氮。研究发现，蔬菜中有许多维生素、矿物质微量元素以及相关的植物化学物质、酶等都是有效抗氧化剂，所以蔬菜不仅是低糖、低盐、低脂的健康食物，同时还能有效的减轻环境污染对人体的损害，同时蔬菜还对各种疾病起预防作用。